Bir insan ölüm saatleri içinde olduğunda bedensel fonksiyonlar kesilmeye başlar, sindirim, mesane ve barsak aktivitesi durur; vücut ısısı düşüyor; ve WebMD'ye göre nefes alma yavaşlar. Ölen kişi bilinçsiz olabilir veya bilinçsizliğe girip çıkabilir.
Ölümden önceki son 24 saat boyunca, cilt, WebMD'nin açıkladığı gibi, özellikle yüz ve ellerde, benekli, mavimsi bir renk haline gelir. El ve ayaklarda ayrıca, böbrekler bozulmaya başladığında ve vücut sıvıları vücutta birikmeye başladıkça Caring.com'un işaret ettiği gibi şişlik yaşarlar. Dış ekstremiteler ayrıca kan dolaşımı yavaşlarken yavaşlama eğilimindedir.
Ölümden önceki son bir ya da iki hafta içinde, ölen bir hasta tipik olarak iştahını kaybeder, bu da zayıflığın artmasına neden olur ve uykuya daha fazla zaman harcar. Bazı insanlar etrafındakilerden geri çekilirken, bazıları son bir sosyal enerji patlaması yaşar. Caring.com'a göre, halüsinasyonlar ve konfüzyon, hastanın odada olmayan insanlarla konuşmasıyla başlayabilir. Solunum sistemi bozulmaya başladığında ve balgam çoğaldıkça, ölen kişinin nefes alması çoğu zaman zorlaşır, bu da bazılarının nefes alma sırasında "ölüm çıngırağı" dediği sesi üretir. Her ölen kişinin ölümü benzersizdir ve bu işaretlerin bazılarını, hepsini veya çok azını içerebilir.
