Yolsuzluk türleri arasında büyük, siyasi, kurumsal ve sistemik yolsuzluk vardır. Diğer yolsuzluk türleri arasında küçük ve idari yolsuzluk vardır. Düşük ve düzensiz maaşlar, yolsuzluk yollarına erişim, yetersiz ve etkisiz kontroller gibi koşullar yolsuzluğu teşvik eder.
Büyük yolsuzluk, politikaların çarpıtılması ve devletin yüksek düzeylerdeki merkezi işleyişine müdahale edilmesidir. Kamu yararına pahasına liderlere fayda sağlar. Küçük yolsuzluk, gücün orta seviye kamu görevlileri tarafından kötüye kullanılmasıdır. Memurlar, devlet okulları, hastaneler veya polis departmanları gibi kurumlarda hizmet vermeleri için vatandaşlardan rüşvet talep edebilir. Küçük yolsuzluk az miktarda para içerir.
Siyasi yolsuzluk, güç, servet ve statüyü sürdürmek için kaynakların tahsis edilmesinde politika ve prosedür kurallarını manipüle eden siyasi karar vericileri içerir. Ayrıca seçim malpraktis, kleptokrasi ve seçim finansörleri yararına kamu kaynaklarının çeşitliliği içerir. Kurumsal yolsuzluk, işletmeler ile müşterileri veya tedarikçileri arasındaki etkileşimlerde veya bir şirket liderinin bir şirketin kaynaklarının kullanımından yararlandığı durumlarda ortaya çıkar.
Sistemik yolsuzluk, yolsuzluğun devletin ana süreçlerine ve kurumlarına egemen olduğu bir durumdur. Yolsuzluk toplumun temel ve bütünleşik bir yönü haline gelir. İdari yolsuzluk, işletmelerin daha düşük vergi ödemesine veya düşük seviyeli tedarik sözleşmelerine erişim sağlamalarına izin vermek için rüşvet ve kayırmacılık içermektedir.
Yolsuzluk, ekonomik kalkınmayı, politik istikrarı ve devletin meşruiyetini etkiler. Aynı zamanda kaynak tahsisini bozar ve diğer yasa dışı uygulamalara yol açabilir.
