Hidroliğin temel prensibi, bir sıvıya uygulanan herhangi bir basıncın, kabın duvarları gibi sıvı ile eşit şekilde iletildiğini belirten Pascal Yasası ile ortaya konmuştur. Hidrolik sistemler tipik olarak, bir noktada uygulanan basıncı sistemdeki diğer noktalara ileten bir hidrolik sıvısından, basıncı başlatan bir pistondan, hidrolik sıvısını içeren bir hazneden ve akışkan basıncının çalışacak şekilde çalıştığı bir mekanizmadan oluşur. >
Örneğin, biri araba frenine bastığında, fren hidroliği hidrolik sıvıdır, ayağı ve bitişik fren pedalı mekanizması pistondur, kaputun altındaki doldurulabilir fren hidroliği kabı ve fren hidroliği hatları hazneyi oluşturur ve fren balataları, harekete geçirici mekanizmadır, çünkü tekerlekleri bastırırlar, aracı yavaşlatırlar. Bir diş macunu tüpü, harekete geçirme mekanizmasına sahip olmayan bir hidrolik sistemdir; Bir kişinin parmakları pistondur, diş macunu sıvıdır, tüp haznedir ve çalıştırma mekanizması olmadığından, diş macunu basitçe uçtan dışarı çıkar, çalışma yapmaz.
Hidrolik, ismini su anlamına gelen “hidro” dan alır ve gazlar veya plazmalar gibi diğer sıvı türlerinin aksine sıvılarla ilgilidir. Bu nedenle, Bernoulli Yasası'nın öngördüğü gazlarla ilgili temel prensipler gibi yakından ilgili prensipler, hidrolikler ili değil, daha doğrusu akışkan dinamikleri ilidir.
