Çoğu okyanusun derin kısımlarında yaklaşık bir mil derinlikte yaşayan 200'ün üzerinde farklı fener balığı türü vardır. En belirgin özellikleri, kafalarını bir olta gibi asmak için avlanan, avlanan ve çeken küçük bir ışıksalan sırt yüzgecidir. Bu benzersiz yüzgeç sadece kadınlarda görülür.
Çoğu fener balığı çok büyüktür ve vücutları o kadar esnektir ki, avlarını büyüklüğünün iki katına kadar yutabilirler. Ağızları, avın kaçmasını önlemek için içe doğru açılı keskin, yarı saydam dişlerle kaplıdır, çünkü çoğu türün yaşadığı derinliklerde yiyecek bulmak zor olabilir. Türlerin bazı üyeleri, uzunluğu 3 metreden daha büyük olabilir ve 100 pounddan daha ağır olabilir.
Türlerin erkeklerinin, kadınların kendi üreme şekillerinden dolayı sahip oldukları ışıklı cazibeye gerek yoktur. Yiyecek bulmak yerine, kadınlardan önemli ölçüde daha küçük olan bir erkek fener balığı, bir eş bulur ve ona özel olarak geliştirilmiş dişlerle bağlar. Bağlandıktan sonra erkek, çevredeki cildi çözen, erkeğin gerçekten dişinin içine girmesine ve bağlanmasına izin veren özel bir enzim serbest bırakır. Bu şekilde bağlandıktan sonra, kadın kan dolaşımını erkekle paylaşır, beslenir ve beslenir.
