19. yüzyılın sonlarından 20. yüzyılın başlarına kadar, Avrupa emperyalizmi büyük ölçüde büyüdü ve Afrika'da değişikliklere yol açtı. Bu değişimler sömürgeciliği, kaynakların sömürülmesi ve ticaretteki artışı içermiştir.
Avrupa Emperyalizmi
Emperyalizm, bir ülke kaynaklarını başka bir ülke veya bölge üzerindeki siyasi veya ekonomik kontrolü genişletmek için kullandığında olur. Birçok Afrika ülkesi ile on yıllarca süren ticaretten sonra, birkaç Avrupa ülkesi emperyal politikaları benimsedi ve ulusları manipülasyon ve askeri güç kullanarak ele geçirmeye başladı. Bu değişiklikleri yönlendiren ihtiyaçlar politik, ekonomik ve sosyaldi. İngiltere, Fransa, İspanya, Almanya, İtalya, Portekiz ve Belçika da dahil olmak üzere zamanın en büyük güçleri, Avrupa'daki en güçlü millet olma yarışındaydı. Afrika ile her millet kendi vatandaşlarını fazla zorlamak zorunda kalmadan güç kazanmanın, dini ideolojilerini yaymanın ve yeni zenginlikler almanın bir yolunu gördü.
1884-1885 Berlin Konferansı
Afrika’daki emperyalizmin zirvesinde, Avrupa ülkeleri 1884-1885 yılları arasında Berlin Konferansı’nı düzenleyerek her ülkenin kıtanın batı kısmındaki iddialarını müzakere edip bunları ortaya koydu. Berlin Batı Afrika Konferansı olarak da bilinen devlet başkanları kontrollerini resmileştirdi, sömürgeler arasındaki ticaret anlaşmalarını kabul etti ve Avrupa güçlerinin gelecekteki sömürgeleştirme çabaları için şartları hazırladı. Afrika ulusal liderleri ve yerli halk, geleceklerini belirleyen bu görüşmelerden dışlandı. Toplantıların ardından, bu Avrupa devletlerinden ajanlar Afrika liderleriyle anlaşma imzaladılar. Bu liderler, topraklarını ve doğal kaynaklarını içeren sözleşmeleri karşılıklı ticaret anlaşmaları olarak görüyorlardı. İmzaladıkları anlaşmaların tüm etkilerini anladıkları zaman çok geç kalmıştı.
Afrika’daki Avrupa Emperyalizmi: Kolonizasyon
Afrika'da emperyalizmin en büyük etkilerinden biri kolonizasyondu. Berlin Konferansı'ndan sonraki 15 yılda, kıtanın çoğu yedi büyük Avrupa ülkesi tarafından sömürgeleştirildi. Aşırı kalabalık olan ve vatandaşları için kaynakları kısıtlı olan ülkeler, dinlerini, eğitimlerini, sosyal normlarını ve kültürlerini bu kıtaya yayarak, Afrika’yı çok sayıda ülkeye taşıdılar. Afrika toprakları dolaylı kurallarla yönetilen bürokratik sistemlere bölündü. Bu daha fazla yapıya yol açarken, Avrupalıları Afrikalıların yaşamlarının tüm yönlerini dikte etmeye bıraktı ve kontrollerine çok az şey bıraktı.
Kolonizasyon döneminde kaynakların kullanılmasının çok büyük bir etkisi oldu ve Afrika'nın çeşitli ulusları sonunda bağımsız oldu. Örneğin, kıtanın güneyindeki elmasların bulunmasından sonra, İngiliz bir işadamı ve madenci olan Cecil Rhodes, Güney Afrika'da De Beers Mining Company'i kurdu. Bu şirket, 1980'lerin başlarına kadar dünya pazarının yarısından fazlasını kaba elmaslarla kontrol ediyordu.
Avrupa Emperyalizminden Sonra Afrika Kıtanın çoğu, 1960'larda Avrupa'dan bağımsızlık kazandı. Güney Afrika’nın siyah çoğunluğu 1994’te ırkçı ve demokratik seçimlerden sonra iktidara geldi. Emperyalizmi yenmek için on yıllarca süren mücadelenin ardından kıta, hammadde işleme ve mal ithal etmek için fabrikalar da dahil olmak üzere Avrupa’ya bağımlı ekonomik bir sistemle kaldı. Başka bir sorun para birimi idi. Avrupa yönetimi altında, Afrika ülkeleri Avrupa parasına dönüştürebilir. Bu yardım olmadan milletler yabancı para işlemlerinde para biriminin yararsız olduğu bir geçiş döneminden geçti.
