Antik Olimpiyatlar, imparator Theodosius I.'in putperest festivallerinde yasaklanması nedeniyle durdu. Diğer Hıristiyanlar gibi, Yunan tanrısı Zeus'u onurlandıran Olimpiyat Oyunlarını da Hıristiyan dinine bir suç olarak gördü.
Hristiyanlığın Roma İmparatorluğu'ndaki etkisi arttıkça, Olimpiyat Oyunlarının popülaritesi azaldı. MS 3. yy'a gelindiğinde, oyunların galiplerinin listeleri daha az belirginleşti ve oyunların gerçekleştiği Olympia çevresindeki alanın fiziksel altyapısı savaş, deprem ve sel yüzünden dağılmaya başladı. 393’de A.D.’de, imparator Theodosius, Roma’nın devlet dini olan Hristiyanlık’ı desteklemek için tüm putperest festivalleri bastıran bir kararname verdim. Bu kararname resmen Olimpiyat Oyunlarını öldürdü.
