Altın periyodik tablodaki 79. elementtir ve göreceli atom kütlesi 196.967'dir. Au'nun kimyasal bir sembolü olan altın, ilk önce keşfedilenden daha fazla keşfedilen parlak, değerli bir metal 5.500 yıl önce.
Altın, genellikle kimyasal olarak inaktif sayılan yumuşak, sarımsı renkli bir metaldir. Ancak, Dünya üzerinde bulunan altının çoğu saf değildir; bunun yerine, tipik olarak gümüş, bakır, kurşun, kalay ve diğer elementlerle karıştırılır. Dünyada mayınlı altının yaklaşık üçte ikisi Güney Afrika'dan geliyor ve geri kalanların çoğu Rusya'daki madenlerden geliyor.
