Alev testleri, madencilerin, jeologların, kimyagerlerin ve diğer ilgili profesyonellerin, elementin emisyon spektrumunu kullanarak bir numunedeki kimyasal elementlerin varlığını tanımlamasına yardımcı olur. Metal iyonları ısıtıldıklarında belirli bir renk yayarlar ve bu da bunları numunede tanımlar. Alev testleri tüm öğeleri algılayamaz ve test yalnızca bir öğenin varlığını gösterir, konsantrasyonunu değil.
Alev testleri basit ekipman kullanır, bu da saha çalışması için idealdir. Jeologlar alev testini metallerin varlığını belirlemek için kullanırlar. Adli bilim insanları olay yerlerinde alev testlerini mevcut elementlerin hızlı analizi için kullanabilirler. Madenciler testi, özellikle araştırma yaparken, numunelerin analizi için kullanırlar. Alev testleri, kimya öğrencileri için emisyon spektrumları hakkında bilgi edinmeleri için iyi bir öğretim aracı sunmaktadır.
Daha sofistike spektrografik ekipmanın aksine, bir alev testi numuneyi tutabilmek için yalnızca bir gaz yakıcısı, bir hidroklorik asit çözeltisi ve nikrom teli gerektirir. İşlem basittir: nikrom teli asit çözeltisine daldırın ve kirleri çıkarmak için alevin içinde tutun, sonra numuneyi tutturun ve alevin içinde tutun. Yayılan renkler, numunenin hangi metal iyonlarını içerdiğini gösterir. Örneğin, Bakır koyu mavi, Sodyum parlak turuncu ve Kurşun gri-beyaz renk verir. Bir element tablosu ve karakteristik renkleri tanımlamaya yardımcı olur.
Ancak alev testinin sınırları var. Alev kendi rengini yayar ve bu da özellikle turuncu olan bazı spektrum renklerine müdahale edebilir. Bazen bir kobalt mavi cam filtresi, test cihazlarının portakalın çeşitli tonlarını belirlemelerine yardımcı olur. Konsantrasyonlar tespit edilemez ve test sonuçları doğruluğu arttırmak için numune büyüklüğüne ve tekrarlanan testlere bağlıdır.
