Aerobik solunum için maksimum verimlilik, Chicago'daki Illinois Üniversitesi'nden Michael Muller'e göre yüzde 39'dur. Bu, mükemmel koşullarda aerobik solunum yoluyla üretilen maksimum ATP molekül sayısı 36 olarak hesaplanır.
Aerobik solunum, enerji açığa çıkaran bir dizi kimyasal reaksiyonda dioksijeni (iki oksijen molekülü) kullanan bir işlem olarak basitleştirilebilir, Michael Muller. Aerobik solunum, glikoliz, asetil CoA'ya piruvat dönüşümü, Krebs döngüsü ve elektron taşıma fosforilasyonundan oluşur. Tüm bu süreç teorik olarak mükemmel koşullarda 36 ATP molekülü üretir.
Maksimum verim, ATP (36) sayısı ile çarpılan kcal /mol ATP (7.5) ile hesaplanır ve daha sonra ürün, kcal /mol glikoz (686) ile bölündüğünü gösterir, Muller. Yani 7,5 kcal /mol ATP çarpımı 36 ATP, tüm ATP için 270 kcal'a, 270 kcal ise 686 kcal /mol glukoz'a bölünerek 0,39'dur, bu da yüzde 39'dur.
