John F. Kennedy'nin 1960 başkanlık seçimindeki rakibi Richard Nixon'dı. Demokratik primerlerde Kennedy, en zoru Lyndon B. Johnson, Hubert Humphrey ve Stuart Symington olan birçok adayla karşı karşıya kaldı.
1960 genel seçimi, Amerikan tarihinin en yakınlarından biriydi ve pek çok tarihçi, ülkenin kazanması gereken marjı Kennedy'ye sağlayarak, ülkenin ilk televizyonda yayınlanan ulusal tartışmalarına inandı. Tartışmalarda, genç, hareketli Kennedy, beş gölgesi ve solgun görünümü seçmenlere hitap etmeyen, dikme edici Nixon'dan daha başkanlık görünüyordu. Seçimleri kazanarak Kennedy, ülkenin ilk Katolik başkanı oldu.
