Mayo Clinic, pnömoniyi, enfeksiyonun bir sonucu olarak bir veya her iki akciğerde hava keselerinin iltihabı olarak tanımlar. Fizyoloji, pnömoni enfeksiyonlarının ilerleyişini dört farklı aşamada sınıflandırır: konsolidasyon, kırmızı hepatizasyon, gri hepatizasyon ve çözünürlük.
Konsolidasyon aşaması, enfeksiyona yakalanmanın ilk 24 saati içinde gerçekleşir. Fizyoloji, bu evrenin, ciğerlerdeki havanın bir kısmını yer değiştiren ve plöre şişmesi olan sıvı ile karakterize olduğunu açıklar. Bu koşullar öksürüğe ve nefes almada zorluğa neden olur.
Physiopedia, pnömoni zaman çizelgesindeki konsolidasyon aşamasından iki ila üç gün sonra kırmızı hepatizasyonu yerleştirir. Akciğerlerdeki hava keselerini çevreleyen küçük kan damarları, hava keselerinin içine sızan kanla büyür. Bu aşama, ismini kanla canlandırılmış akciğerlerin karaciğer benzeri görünümünden alır. Gri hepatizasyon, kırmızı hepatizasyondan üç gün sonra gerçekleşir ve birikmiş kırmızı kan hücrelerinin parçalanmasından kaynaklanan akciğerlerin gri-kahverengi rengini alır.
Son aşama çözünürlük olarak adlandırılır. Vücudun bağışıklık savunması enfeksiyonla savaşmaya başladığında, akciğerin yapıları kendilerini onarmaya başlar. Fizyoloji, son evrelerde hastanın ciğerleri temizleyen ve hava keselerinin yeniden havalandırılmasını sağlayan bir mekanizma olarak balgam adı verilen, renksiz veya kanlı mukus öksürebileceğini açıklıyor.
