Dust Bowl, 1930’larda Amerika’nın Ortabatısını vuran şiddetli bir kuraklıktı. Okyanus sıcaklıklarındaki düzensiz dalgalanmalardan, kuru iklimlerden ve kötü tarım tekniklerinden kaynaklandı. Sert ve kuru iklime katkıda bulunan büyük toz fırtınaları ile karakterize edildi.
Pasifik Okyanusu'ndaki normal sıcaklıklardan daha soğuk ve Atlantik'ten daha yüksek olan sıcaklıklar kuraklığın gerçekleşmesi için gereken kuru iklimi yarattı. Bu sıcaklık dalgalanmaları, tipik olarak Meksika Körfezi'nden nemli hava taşıyan jet akımının daha kuru ve yön değiştirerek Orta Batı'da yağışların azalmasına neden oldu.
Kötü tarım uygulamaları ve alışılmadık kuru iklim, Ortabatı’daki yüzey toprağının rüzgarla aşınmasına neden olarak yüksek derecede zararlı toz fırtınalarına neden oldu. O sırada çiftçiler sert sıcaklıklara dayanabilecek doğal otları uzaklaştırdılar ve toprağı mısır gibi mahsul yetiştirmek için yerinde tutmaya yardımcı oldular. Bu ürünler zaman içerisinde toprağın kalitesini düşürdü ve üst toprak fırtınalar sırasında uçup gitmeye başladı. Sığır ve koyun sürülerinin aşırı otlatılması, tarlalardaki bitki örtüsünü tüketmiş ve bu da rüzgar erozyonuna katkıda bulunmuştur. Birkaç yıl boyunca Dust Bowl'dan sonra, çiftçiler önceki uygulamalarının etkilerini azaltmak için çevreye duyarlı teknikleri uygulamaya başladı.
