Amerikalı sömürgecilere uygulanan bir dizi önlem olan Townshend Yasalarının nedeni, İngilizlerin gelir artırma, sömürgecileri cezalandırma ve İngiliz Parlamentosunun otoritesini ortaya koyma isteği idi. Eylemlerin etkileri yaygın bir memnuniyetsizlik, protestolar, bir İngiliz mallarının boykotu ve beş Amerikan sivilin İngiliz askerleri tarafından öldürüldüğü Boston Katliamı'na yol açan diğer huzursuzluklardı.
Eschequer’in başbakanı Charles Townshend, 1767’de bir dizi önlem önerdi. Ayrıca gümrük yetkililerinin kaçak mal aramak için özel evlere ve işyerlerine girmesine izin verdi. Tazminat Yasası, diğer kolonilerden gelen çayların ucuz bir şekilde İngiltere'den Amerika'ya ihraç edilmesine izin verdi. Askıya Alma Yasası, İngiliz birliklerinin çeyreğini finanse edemediği için New York Meclisini etkili bir şekilde feshetti. Gümrük Komisyonları Yasası, gümrük idaresinin gelir elde etme ve gümrük yasalarını uygulama yetkisini güçlendirdi.
Bu eylemler, sömürgeci özyönetim ilkesine aykırı davrandı ve sonuç olarak, eylemlerin çoğunun yürürlükten kaldırılması için o kadar çok muhalefet uyandırdı. Huzursuz bir ateşkes ve düşmanlıkların askıya alınması. Ancak, sonuçta Boston Çay Partisi'ne ve Amerikan Devrim Savaşı'nın patlak vermesine neden olan çay üzerindeki görev devam etti.
