18. yüzyıldan kalma bir İngiliz din adamı ve bilgini olan Thomas Robert Malthus, insan nüfusunun artmasının her zaman insanlığın kendisini besleme yeteneğini geride bırakacağına inanıyordu. Biyoloji ve çevrecilik.
Malthus'un "Nüfus Prensibi Üzerine Bir Deneme" adlı çalışmasında tanıtılan teorileri, insanların daha fazla kaynağa sahip oldukları zaman, normal tepkilerinin bir Malthus felaketine yol açan daha fazla çocuğa sahip olduğunu; nüfusu sürdürülebilir bir seviyeye getirmek için ani bir insan ölümü. Malthus, bunun işte ilahi bir olanak olduğuna inanıyordu; İnsanlığın tartışmasız bir şekilde müreffeh olamayacağından emin olan Tanrı, insanların cinsel yoksunluk ve ılımlılık gibi ahlaki ve etik ilkeleri izlemesini sağlamıştır. Malthus, bu fikirleri büyük ölçüde yoksulların aç kalmaması için asgari geçim sağlamak amacıyla kurulan İngiliz yasalarını eleştirmek için kullandı.
Malthusyanizm, tanıtıldığından beri ateşli bir şekilde tartışıldı, bilginler teorinin çoğunun insanların gerçek gözlemlerinden ziyade matematiksel dışavurumlara dayandığını belirttiler. Ek olarak, 20. yüzyıldaki eğilimler, modern doğum kontrolünün yaygın olarak kullanıldığı müreffeh ülkelerin Malthus nüfusu patlaması belirtileri göstermediğini göstermiştir. Bununla birlikte, Malthus'un fikirleri Paul Erlich'in 1970'lerin ekolojik çöküş konusundaki fikirleri gibi çalışmalarda kullanılmıştır.
