Tarihçiler, ilk tavuğun nereden kaynaklandığından emin değil. Tavuklara yapılan ilk tarihsel referans 2000 yılında C.B.'de Mezopotamya'da olmuş olabilir. Kuş, "Meluhha'nın kuşu" olarak adlandırıldığı için bu tartışılabilir bir durumdur, bilginler kuşun bir tavuk olduğunu kabul etse de.
Yetersiz olmasına rağmen, tavuğun kökeni ile ilgili bir başka teori, tavukların İndus Vadisi'nden batıya doğru yayılmış olabileceğini göstermektedir. Burası eski bir medeniyetin şehir devletlerinin 4.000 yıldan daha uzun bir süre önce Orta Doğu ile canlı bir ticaret yapması. Arkeologlar ayrıca, bir zamanlar Hindistan'ın batı kıyısında büyük bir liman olan Lothal'den tavuk kemiğini geri kazandılar ve kuşların Arap Yarımadası'na kargo ya da karşılıklar olarak geçme ihtimalini arttırdı
Dini metinler, tavukların dünyanın yaratılışı ile ortaya çıktığını göstermektedir. Ek olarak, Hıristiyan İncil'de, Matta adlı kitapta 23:37, İsa Kudüs halkına olan ilgisini, yavrularının Mesih'in doğumundan önce ortaya çıktığını düşündüren, kuluçka bakmakta olan bir tavuğa benzetir.
Tavuklar medeni dünyada yalnızca bir gıda kaynağı olarak değil, önemli bir rol oynadılar, ancak Romalılar tavukları onlarla savaşa soktu ve davranışlarını bir işaret, hasta veya iyi bir şans olarak izledi.
