Sri Lanka'nın resmi bir ulusal kostümü yok. Ancak, Malaya peştemâli ve sari, farklı insanları birbirine bağlayan etnik gruplar ve bölgeler arasında görülen popüler kıyafetler arasındadır. Ülkenin kıyafetleri ayrıca, ağırlıklı olarak bazı kıyafetler için Portekizce'den türetilmiş kelimelerle görülen farklı Portekizce etkilere sahiptir. Bağımsızlık, geleneksel yerli kıyafetlere, bireysel toplulukların kendi özgün stillerini geliştirmelerine büyük ilgi gösterdi.
Sri Lanka'daki farklı etnik gruplar, Malaya peştemâli ve sari'yi farklı şekillerde örter ve süsler. Geleneksel olarak, Sinhalese adamları önden düğümlenmiş saronları giyerken, Kandyan erkekleri bel çevresinde bir tuppotiya sarmayı tercih ediyorlar. Sri Lankalı Tamil erkekleri tipik olarak bölünmemiş beyaz bir kumaş olarak saron giyerler ve Jaffna Tamil erkekleri genellikle pembeyi boyar ve etekler olarak giyer.
Bu farklılıklar kadınlar arasında da ortaya çıkmakta ve bu durum sosyal statüyü, sınıfı, dini ve hatta yaşı yansıtmaktadır. Sinhalese kadınları genellikle Portekizliler tarafından tanıtılan kızıl ve şapkayı takarlar.
Hollandalı, Sri Lanka'nın stilleri ve modaları üzerinde doğrudan bir etkiye sahip olmasa da, sömürgecilik durumları mevcut stil çeşitliliğini artırarak tekstil üretimini ve ithalatını büyük ölçüde arttırdı. İngiliz yönetimi sırasında, İngilizler Sri Lanka çevresine uygun olmayan ve sevilmeyen kadın ve erkekler için geleneksel üç parçalı takım elbise ve katmanlı kombinezonlar hazırladılar.
