Yünlü ayı tırtıl genel bir besleyicidir, ancak çoğunlukla karahindibalar, planetler ve ısırganlar gibi bitki örtüsünü besler. Larvaların donma sıcaklıklarında yaşayabileceği kış döneminin ardından yünlü ayı tırtılları ortaya çıkar ilkbaharda, gözaltına alınmak ve Isabella kaplanı güvesine metamorfikleşmek için.
Hazırda bekletme sırasında, yünlü ayı, vücut hücrelerinin donmasını önlemek için gliserol gibi kriyoprotektanları salgılar. Bu adaptasyon, yünlü ayının eksi 90 derece Fahrenheit kadar düşük sıcaklıklara dayanmasını sağlar. Kuzey Amerika folklorunda, yünlü ayının kürkündeki kahverengi ve siyah miktarının yaklaşmakta olan kışın ciddiyetini öngörebileceğine inanılmaktadır.
