Shakespeare oyunlarını Erken Modern İngilizcede yazdı. Modern kulağa biraz arkaik gelmesinin bir nedeni de, çoğunlukla büyük ölçüde kafasız bir iambik-pentametre şiirsel biçiminde yazılmış olmaları. >
Kullanılan Shakespeare kelimesi kapsamlıydı. Çalışmaları boyunca, yaklaşık 1.700 kelimeyi icat eden 20.000'den fazla İngilizce kelimeyi kullandı. Bunu Kral James İncil'i veya her biri yaklaşık 8.000 kelime kullanan modern bir büyük gazeteyle karşılaştırın.
Kelime dağarcığına ek olarak, Shakespeare'in eserlerini okuma zorluğu karmaşık cümlelerden gelir. Bunun bir kısmı, aktörlerin hatlarını ezberlemelerini kolaylaştıran ve okurların kağıda kavramalarını zorlaştırırken izleyicilerin bunları anlamalarını zorlaştıran iambik-pentametre ritmine bağlıydı.
