Endüstri Devrimi sırasında çocuk işçiliği son derece yaygındı; çünkü çocukların küçük bedenleri, yetişkinlerin ulaşamayacağı büyük fabrika makinelerinin köşelerine ulaşmalarını sağladı. yaşında endüstriyel fabrikalar tarafından istihdam edildi.
Çocuklar genellikle eğitim almak yerine çalışmayı seçerek ailelerini desteklemeye yardımcı olmak için fabrikalarda iş bulmak zorunda kaldılar. Eğitim reformcuları, istihdamdan önce asgari miktarda bir eğitimin gerekli olduğunu savundukça, çocuk emeği düzenlenmiştir. Büyük Buhran nihayetinde fabrikalardaki çoğu çocuk emeğini ortadan kaldırdı, çünkü ABD’deki kamuoyu sadece yetişkinlerin istihdam edilmesini tercih etti.
