T.S.’ye göre Ashton ve diğer birçok tarihçi, 1850'lerde sona eren dönemin başlangıcı, Hargreaves'in 1760'larda dönen jenny icadıyla işaretlenmiştir. Ancak kesin tarihler evrensel olarak kabul edilmedi.
Amerika Birleşik Devletleri'nde sanayi devrimi Büyük Britanya’dan sonra gecikti; ABD'de tarımdan sanayi toplumuna geçiş, 1790 yılında Samuel Slater tarafından açılan ilk endüstriyel değirmenle başladı. Bessemer işleminin 1855 yılında patenti alınmıştır. İkinci sanayi devrimi 1914’te Birinci Dünya Savaşı’nın başlamasına kadar sürdü.
