Sör Walter Raleigh, Kuzey Carolina ile günümüz Florida, Guiana ve Güney Amerika arasındaki bölgeyi keşfetti. Araştırma dönemleri arasında Londra Kulesi'nde zaman geçirdi. Keşif misyonları iddialı olmasına rağmen, her zaman başarılı olamadılar.
Sör Walter Raleigh İngiltere Kraliçesi Elizabeth I ve Kral James I altında hizmet veren kaşif, asker ve yazardı. İlk keşif görevi 1587'de gerçekleşti ve onu Kuzey Carolina ile günümüz Florida'sındaki topraklara götürdü. Hizmet ettiği bakir kraliçeye saygı duyması için bölge Virginia’yı seçti.
1592'de, Kraliçe Elizabeth'in hizmetçilerinden birini beklerken evlendikten sonra kendisini Londra Kulesi'nde kilitli buldu ve Guiana'yı keşfederek iyiliğini tekrar kazanmaya çalıştı. Oradayken, kaşiflerin bir altın ülkesi olduğuna inandığı El Dorado'yu keşfetmeyi umuyordu. Gezisi başarısız oldu, ancak İngiltere ve İrlanda'ya tanıtılan tütün ve patates bitkilerini geri getirdi.
Elizabeth'in ölümünden sonra, halefi James Sir Walter Raleigh'i kuleye adadım. Başlangıçta ölüm cezasına çarptırıldı, ancak cezası sonunda ömür boyu hapis cezasına çarptırıldı. Yeniden düşündükten sonra, James onu serbest bıraktı, böylece Güney Amerika’yı keşfedebildi. Görevi başarısız olduğunda ve ganimet olmadan İngiltere’ye geri döndüğünde, James, 1618’de yürütülen icra kararını geri aldım.
