"West Side Story" ve "Romeo ve Juliet" arasındaki benzerlikler arasında merkezi çatışma, iki ana karakterin birleştiği yer, balkon sahnesi ve karakterler arasındaki şiddetli çatışma yer alıyor. "Romeo ve Juliet" gibi, "Batı Yakası Hikayesi", iki genç arasındaki yasak aşk ilişkisi hakkında.
Tony, çağdaş oyunda Romeo'nun yerini alırken, Juliet, Maria karakteri ile paraleldir. Tony, New York'ta Jets sokak çetesinin bir üyesi ve Maria da Köpekbalıkları'nın liderinin kız kardeşi. İki çete birbirinden nefret eder. Bu, Capulets ve "Romeo ve Juliet" nin Montague'leri arasındaki ilişkiyi yansıtır.
Tony ve Maria, Capulet balosunda buluşan Romeo ve Juliet gibi bir dansla tanışırlar. Her iki alanda da, genç çift, kendi grupları düşmanlığa kilitlenmiş olsalar bile âşık olurlar. Shakespeare'in "Romeo ve Juliet" inin balkon sahnesi "Batı Yakası Hikayesi" nde de, biraz farklı şekilde yorumlanmasına rağmen. "Batı Yakası Hikayesi" nde, bir kalenin taş balkonu yangın merdiveniyle değiştirilmiştir.
"Batı Yakası Hikayesi" nin karakterleri arasındaki şiddetli çatışmalar "Romeo ve Juliet" te bulunanları da yansıtıyor. Shakespeare oyununda, Tybalt Mercutio'yu ve Romeo da Tybalt'ı öldürür. "West Side Story" 'de, Bernardo karakteri Tony'nin Tony'nin en iyi arkadaşı olan Riff'i öldürür ve bu da Tony'nin Bernardo'yu öldürmesine yol açar.
