William Shakespeare, "Romeo ve Juliet" i Arthur Brooks'un "Romeus ve Juliet" adlı bir şiirinde yazmaktan ilham aldı. Aslında, Shakespeare'in oyunu Brooks'un şiirinin ayrıntılarını paylaşıyor. Öte yandan, hikaye Avrupa’da sıkça anlatılan bir kitaptı ve Brooks’a özgü değildi.
"Romeo ve Juliet", William Shakespeare ile eşanlamlı olmasına rağmen, birçok bakımdan, oyun yalnızca bir uyarlamadır. William Shakespeare'in zamanında, oyun yazarlarının dramatik hale getirmek ve sahneye getirmek için mevcut hikayelerden ve efsanelerden faydalanmaları alışılmadık değildi. "Romeo ve Juliet" söz konusu olduğunda Shakespeare, Arthur Brooks'dan ağır bir şekilde ödünç alınmış olmasına rağmen, versiyonunu benzersiz kılmak için hikayeyi de revize etti.
Shakespeare'in oyununun dört günlük zaman çizelgesi, Brooks'un dokuz aylık zaman diliminden yoğunlaşıyor. Shakespeare, çılgınca bir hızın dramayı yoğunlaştıracağını doğru bir şekilde anlamıştı. Ayrıca, oyuna karakterlerin yanı sıra arsaya daha fazla derinlik katabilmesi için oyuna Mercutio adlı karakterleri de ekledi. Elbette, Shakespeare’in çalışmalarından bahsetmek, Shakespeare’in sözcükleri bir araya getirme armağanına atıfta bulunmaksızın, zaman zaman büyülü gözüken ve ona “ozan” lakabını kazandıran bir şekilde tamamlanmadı.
