LaMarcus A. Thompson, roller coaster'in mucidi olarak kabul edildi. Daha önce roller coaster'lar için daha önceki patentler, yüksek hızlarda üretmek için graviteyi kullanan konseptde benzer Fransız ve Rus eğlenceleri vardı .
1872'de, bir lunapark treni için ilk patent teslim edildi, ancak Thompson'ın Switchback Demiryolu, 1884 yılında inşa edilen ilk ahşap roller coaster'dı. Ödeme yapan herkesi eğlendirin.
Switchback Railway, Pennsylvania'da yüksek bir dağın madenciliği için tasarlanan bir araba pisti olan Scenic Railway'den ilham aldı. Scenic Demiryolu'ndaki biniciler, saatte 65 mil hızla yükselen hızlı bir düşüşe maruz kaldılar. Maden kesildikten sonra pist turist çekiciliğine dönüştürüldü. Eğlence pistinin kullanımı, Rusya'nın St. Petersburg dağlarının slaytlarından, rampalarından ve yerçekimi kuvveti altında yivli pistlerde dolaşan Fransa'nın yuvarlanan banklarından ilham almıştır.
