Rahip Jim Jones, yüksek elmacık kemiklerinin ve siyah saçlarının, annesinin yanındaki Cherokee kanı nedeniyle olduğunu iddia etti. birçok ırksal ve etnik akarsu, ancak etnikliği daha fazla belirtmedi.
PBS'ye göre Jim Jones, Indiana'da büyüdü ve babası, Büyük Savaş'ın özürlü bir gazisi idi. Oğlu, Jim Jones, Jr., siyah ve evlat edinilen çocukları Koreli ve siyah. Jim Jones, Tek Tapınakların cemaatlerine hizmet eden ana mezheplerden uzaklaşma motivasyonu ile Halk Tapınağı'nı başlattı. Halk Tapınağı cemaati ağırlıklı olarak siyah veya Afrika kökenli Amerikalı hale geldiğinde, Jones kendisinden siyah bir adam olarak konuşmaya başladı.
