McCarthyizm'in doğrudan etkileri, hayatları mahvolmuş olanların tarafından hissedilmiştir, ancak aynı zamanda suçlamaların neredeyse modern çağda hala hayatta kalan bir atmosfer olan yanlış bir kanıtlama kadar iyi olduğu bir atmosfer yaratmıştır. 2015 itibariyle, politikacılar hala "komünist" ve "sosyalist" i ilerlemelere karşı hakaret olarak kullanıyorlar.
Sovyet casusları avcılığı altında olan Senatör Joseph McCarthy ve çağdaşları, soldaki hemen hemen her siyasi grubu komünizmle birleştirmeyi başardı, en solcu örgütleri bile yok etmek için dünya çapında bir komplo aracı olarak kaldı Amerika. Ülkenin cevaptaki sağa kayması geçici olsa da, McCarthy dönemi siyasi sözlükte bir değişiklik yarattı. Önceden, komünist ve sosyalist fikirlerin özgürce konuşulduğu, Kızıl Korku'dan sonra, bu etiketlerden herhangi birine bağlı olan herhangi bir politikacının kariyerinin bir anda ortadan kalktığını görebiliyordu. Kariyerleri ve yaşamları, çoğu zaman Amerikan karşıtı faaliyetler veya düşüncelerden herhangi bir kanıtı olmadan, isim ve innuendo adlarıyla çağrıldı.
McCarthyizm'in etkileri modern çağda hala yankılanıyor; bir politikacı veya politikayı tanımlamak için "sosyalist" veya "komünist" kullanırken kamuoyunu uzaklaştırabilir. 21. yüzyılda bile, Sovyetler Birliği'nin uzun zaman önce gittiği ve çoğu eski komünist ülkenin kapitalizme kaydığı durumlarda bile, komünist davaya sempatik olma suçlamaları hala siyasi saldırılar olarak kullanılıyor.
