Paleontologlar, eski zamanlardan gelen canlıları fosil kanıtları, jeoloji, modeller ve geçmişteki ortamları, jeolojik olayları ve yaşam tarihini anlamalarına yardımcı olan simülasyonları kullanarak inceler. dinozorların incelenmesi, onların alanı da mikroskobik canlıları, bitkileri ve tarih öncesi insanları incelemektedir.
Bir tanım altındaki paleontologlar, 11.700 yıl önce başlayan ve bu güne devam eden çağ olan Holosen'den önce yaşamı inceleyen bilim insanlarıdır. Bu nedenle, bu çağdan soyu tükenmiş hayvanları inceleyen bilim insanları, yüzyıllarca soyu tükenmiş olan hayvanlar bile, patika gibi yüzyıllarca soyu tükenmiş hayvanlar bile, hayvanın kalıntıları 11.700 yıl öncesinden kalmadıkça teknik olarak paleontologlar değildir. Paleontoloji, biyoloji ve jeoloji alanlarıyla büyük ölçüde örtüşmektedir, ancak fosil hayvanların nasıl hareket edip yaşayabildiğini ve kimyayı fosiller ile tarihlendirmek ve fosil kanıtlarını telafi etmek için kullandıkları yöntemleri keşfetmek için mühendislik prensiplerini kullanır.
