Ortaçağda, bir franklin soylu bir adam olmayan özgür bir toprak sahibiydi. Özgür bir adam olarak franklin, monarşiye rant ya da askerlik hizmeti borçlu değildi. >
Franklinler özgür adam olarak doğdu; topraklarını Kraliyet'ten satın alarak özgürlüklerini kazanamadılar. Genellikle köylülerden daha zengindiler, ancak bölgeyi kralın vekilleri olarak yöneten lordlar kadar zengin değildiler.
"Franklin Masalı" ünlü olarak Chaucer'in Canterbury Masallarından biri olarak bilinir. Bu hikayede, Franklin, evini çevredeki kırsal kesimde yaşayanlara açarak servetini gösterdi.
