Okyanus, yeşil bitkiler, otçullar, etoburlar ve çöpçüler gibi canlılarla dolu. Plankton denilen mikroskobik organizmalar.
Okyanustaki bitkiler arasında yosun, deniz yosunu ve çeşitli alg türleri bulunur. Ek olarak, okyanusun ılık ve sığ kısımları deniz otlarını barındırır. Yeşil deniz kaplumbağaları ve deniz kestaneleri gibi omurgasızlar da dahil olmak üzere bu yeşil bitkileri yiyerek çok sayıda hayvan hayatta kalır. Okyanusun, manatlar gibi büyük otçullar payına da sahiptir. Save the Manatee Club'a göre, manatinler her gün vücut ağırlığının yüzde 10 ila 15'ini tüketiyor.
Barracudalar, köpekbalıkları ve vatozlar dahil avcılar, özellikle kalamar, küçük balıklar ve kabuklular olmak üzere okyanusun diğer canlıları ile beslenir. Kabuklular okyanusun önemli temizleyicileridir. Yengeçler, ıstakozlar ve karides genellikle ölü hayvanlarla ve küçük organik parçalarla beslenir.
Okyanusun en büyük hayvanlarından bazıları, okyanusun en küçük türlerinden bazıları ile beslenir. Örneğin, köpekbalıklarını, balina köpekbalıklarını ve mavi balinaları plankton ve krillerde besler. Mercan, diğer türler için habitat haline gelen büyük resifleri oluşturan küçük hayvanlardır. Mercan organik yiyecek parçalarını su sütunundan filtreler.
