Nitel araştırmalar genellikle araştırmacıların sonuçlardan ziyade süreçlere odaklandıkları saha çalışmasını gerektirir; bu tür bir araştırmanın bir hipoteze ihtiyacı yoktur. Bazı nitel araştırma örnekleri, okuldaki çocukları inceleyen, alışveriş görüşmeleri yapan, odak gruplarını yapan ve kendilerini bir deneyime veya gruba sokan araştırmacılardır.
Nitel araştırmalar derin ve esnek olsa da, özneldir ve istatistiksel sonuçlara ya da en iyi güvenilirliğe izin vermez. Diğer taraftan, nicel araştırma başlamadan önce bir hipoteze ihtiyaç duyar ve veri toplama yöntemi istatistiksel sonuçlara ve yüzdelere izin verecek şekilde tasarlanabilir. Nicel araştırma örnekleri arasında deneyler ve anketler yer almaktadır.
