Ngugi'nin "Buğday Tanesi" ndeki ana temalar suçluluk ve itfadır. Daha spesifik olarak, hikayenin kahramanı eylemlerinin suçluluğuyla ilgilendikten sonra itfa bulur.
Hikayenin kahramanı Mugo, herkesi bir İngiliz toplama kampında açlık grevi yapması ve bir köy korucusunun hamile bir kadını dövmesi için ölümüne durdurması üzerine bir kahraman olduğuna inandırması için kandırır. Mugo'nun eylemleri, halkının takdirini kazanıyor çünkü gerçek doğasını bilmiyorlar. Mugo'nun önceki ihaneti nedeniyle Kihika direniş savaşçısı asılana kadar herkese gerçeği söylemek yerine, kahramanlığı ile ilgili yanlış anlamanın devam etmesine izin veriyor.
