Eski Sümer, ayrı şehir devletler ağından oluşuyordu. Sümer dilini ortak olarak paylaşsalar da, her şehir devleti kendi kibarlığı ya da politik bir varlığıydı.
Sümerler, antik Mezopotamya'daki en eski yerleşimciler arasındaydı. 4,000 B.C. insanlar kendilerini sürekli bir savaş halinde olan ayrı şehir devletler halinde örgütlediler. Birbirleriyle ekonomik, politik ve sosyal kaynaklar hakkında savaştılar. Her şehir devleti bir kral tarafından yönetiliyordu ve ibadet ettikleri farklı tanrı ve tanrıçalara adanmış birçok kutsal tapınak ya da zigotrat vardı.
Sosyal sınıf sistemi, en yüksekten en yükseğe göre şöyledir: krallar ve rahipler, tüccarlar, yazarlar ve zanaatkarlar ve son olarak da çiftçiler.
