Modernizm, 1800'lerin sonlarında, geleneksel yaşamın, yeni sanayileşme döneminde meydana gelen değişimlere uymadığı, öz-bilincin kabulü ile birlikte olmadığı fikrini oluşturan popülerliğe yükselen bir hareketti. “düşük” kültürün yüceltilmesinin yanı sıra benliğe odaklanma ve grup bilincine odaklanma. Popüler kültürün yerini alan yüksek kültür, modernizm düşünce okulundan postmodernizm arasındaki en belirgin değişimlerden biridir.
Sanat ve mimarlık, bu iki farklı düşünce okulunun en güzel örneklerinden bazılarına sahiptir. Stili sanat olarak kabul edilen şeyde devrim yaratan Picasso, modernizm çağının en iyi bilinen sanatçılarından biri. Almanya'daki Abteiberg Müzesi, postmodernizm mimarisine güzel bir örnektir çünkü açılı çatılı ve geleneksel olmayan yapı yüzeyleriyle geleneksel kalıpları takip etmez.
