"Tekerlemeler" ifadesi, "Rosie'nin Çevresindeki Yüzüğü" veya "Hatırlamayı Unutma" gibi çocuklar için geleneksel bir şarkı veya şiir anlamına gelir. "Mother Goose Rhymes" gibi eşdeğerleri birçok kültürde bulunur.
"Tekerleme kafesi" teriminin kullanımı 18. yüzyıla kadar uzanır, ancak çocuklar için geleneksel şiirler ve tekerlemeler birçok kültürün temelini oluşturur. Tarihçilerinin kayıtları olan en eski çocuk şarkıları, ninnilerdir, çocuklara uyumaları için söylenen şarkılardır. Ninniler her insan kültüründe bulunur, ancak her zaman kelimeler içermezler ve basit hecelere konan melodilere benzerler. Ninnilerin melodileri sonunda daha karmaşık kafiye şemalarına kondu ve yazıldı ve böylece çocuk kafesi doğdu.
Tekerlemeler, özellikle 18. ve 19. yüzyıl İngiltere'sindeki olanlar, karanlık konu materyalleri için rezildir, masum sesini duydukları melodileriyle daha da korkutucu hale gelir. "Unutma, Unutma", Kral James I'in Katolik yanlısı teröristlerin ellerine suikast girişiminde bulunma konusundaki kafiyelidir ve İngiliz çocuklara bu güne öğretilir.
Yaygın tekerlemeler diğer örnekleri arasında "Baa, Baa Kara Koyun", "Küçük Bayan Muffet" ve "Üç Kör Fare" bulunur.
