Magna Carta'nın amacı, arazi sahiplerine ve İngilizceye haksız yere vergilendirilmeyeceklerini garanti etmekti. Magna Carta'ya yol açan şikayetler, Amerikan Devrimi'ne neden olanlardan farklı değildi .
Magna Carta veya "Büyük Şart", 1215'te Runnymeade Field'da imzalandı. Bu tarihten önce, İngiltere'nin Fransa'da çıkarları vardı. Geleneksel olarak, İngiliz kralları, İngiliz feodal sisteminin adetine göre, yurtdışındaki İngiliz topraklarının savunmasını finanse etmek için vergi toplamadan önce İngiliz toprak sahiplerinin onayına başvurdular. Ancak Kral John, arazi sahipleriyle istişarede bulunmak için çok önemli olduğunu düşündü ve istediği gibi vergi toplamaya başladı. Toprak sahipleri, John'un rızası olmadan vergilendirildiği askeri çabalarının başarısız olması ve İngiltere'nin Fransa'daki toprak çıkarlarını kaybetmesi nedeniyle daha da kızdırdı. Amerikalı sömürgeciler gibi, İngiliz toprak sahipleri de onlara temsil etmeden onları vergi ödemenin kralın adil olmadığını düşünüyorlardı. Böylece, kelimenin tam anlamıyla Runnymeade'deki Kral John'u sardılar ve onu Magna Carta'yı imzalamaya zorladılar. Kral John’un o kadar nefret edildiği söyleniyor ki, hiçbir İngiltere Kralı bir daha John’a sahip olamaz.
