Mayo Kliniği'ne göre, lökopeni düşük beyaz kan hücresi sayımı için kullanılan tıbbi terimdir. Doktorlar, bir mikrolitre kanında 4.000'den az beyaz kan hücresi varsa, genellikle bir hastanın lökopeni olduğunu düşünüyor bu sayı hastanın yaşına ve cinsiyetine bağlı olarak değişebilir.
Beyaz kan hücreleri veya lökositler vücudun bağışıklık sisteminin bir parçasıdır. Ulusal Kanser Enstitüsüne göre kemik iliğinde gelişiyorlar ve kan ve lenf dokusunda dolaşıyorlar. Bu hücreler hastalığa neden olan mikropların yanı sıra iltihaplanma, alerji ve lösemiyi tanımlamak ve bunlarla savaşmak için gereklidir. Mayo Clinic, sadece beyaz kan hücresi sayısının düşüklüğünün vücudun enfeksiyonla savaşma kabiliyetini düşürmekle kalmayıp, aynı zamanda lökopeniye neden olan patojenlerin de AIDS'e neden olan HIV virüsü gibi bulaşıcı hastalıklara neden olabileceğini gösteriyor. Bazı reçeteli ve yasadışı ilaçlar da kemik iliği fonksiyonunu bozabilir ve kandaki beyaz kan hücresi sayısını azaltabilir.
Birçok otoimmün ve doğuştan rahatsızlık aynı zamanda lökopeni yapabilir, Mayo Clinic. Lösemi gibi bazı kanserler ve kemoterapi gibi kanser tedavileri, beyaz kan hücrelerinin üretildiği kemik iliğine zarar verir. Aplastik anemi, lupus ve Kostmann sendromu tedavi edilmeden bırakıldığında nötrofil ve lökosit üretimine de zarar verir.
