Başkan Lincoln, kamu güvenliğini korumak ve isyan olasılığını azaltmak amacıyla habeas corpus'un yazılarını askıya aldı. Maryland, karasal tedarik ve iletişim hatlarının tümü Baltimore'dan geçtiğinden stratejik olarak önemliydi.
Başkan Abraham Lincoln, savunmasız demiryolu hatlarını korumak için 27 Nisan 1861'de General Winfield Scott'a emrini verdi. Maryland’in Federal Hükümet’e olan bağlılığı belirsizdi ve Cumhurbaşkanı, Meclis’te sempati duyan bazı Maryland meclis üyelerinin tutuklanmasını emretti.
Maryland, Cockeysville'den John Merryman, Konfederasyon askerlerini işe almak ve eğitmekle tutuklandı. John Merryman'ın avukatı federal mahkemeye bir habeas corpus yazısı için dilekçe verdi ve bu yazı Baş Adalet Roger Roger Taney tarafından verildi. Mahkeme önünde görünme emri, John Merryman'ı esir tutan askerler tarafından görmezden gelindi. Baş Adalet Taney, yalnızca Kongre'nin habeas corpus'un yazılarını askıya alma yetkisine sahip olduğunu iddia ederek fikrini yayınladığında anayasaya aykırı bulundu. Başkan Lincoln’ün 24 Eylül 1862’deki ilanı, ülkedeki her devleti içerecek şekilde askıya alma emrini genişletti ve gazete editörleri de dahil olmak üzere Birlik savaş çabalarını eleştiren birinin tutuklanmasına izin verdi. Stratejik açıdan hassas bölgeleri korumanın yanı sıra, yazarın askıya alınması, hükümetin insanları askeri mahkemede yargılamasına da izin verdi.
