ABD ve Meksika'da altı alt tür kutu kaplumbağası vardır. Kutu kaplumbağalarının sahip olduğu ayırt edici bir özellik, kabuklarını neredeyse tamamen kapatmalarını sağlayan çift loblu, menteşeli bir plasterondur. Erkekler kadınlardan biraz daha büyüktür. Kutu kaplumbağalar, 84 ila 100 derece Fahrenheit arasında bir vücut sıcaklığı aralığını tercih eder ve ortamlarındaki sıcaklık, aktivite seviyelerini etkiler.
Kuzey iklimlerinde, kutu kaplumbağalar 2 metreye kadar derinlerde oyularak ekim-nisan arasında kış uykusuna yatar. Bir kutu kaplumbağanın yaşı, kabuğundaki halkaları sayarak yaklaştırılabilir. Kutu kaplumbağalar genellikle en az 30 yaşında yaşarlar. Kabukları yaklaşık 7 yaşına kadar tamamen sertleşmez.
Kutu kaplumbağalar evcil hayvanlar kadar popülerdir, çünkü onlar naziktir ve neredeyse hiç ısırmazlar.
Dişi kutu kaplumbağaları, erkek kutu kaplumbağalarının spermini dört yıla kadar saklayabilir ve tekrar çiftleşmek zorunda kalmadan defalarca yumurta bırakmalarını sağlar. Yaşamları boyunca yüzlerce yumurta koyabilmelerine rağmen, bu yavruların sadece iki veya üçü yetişkinliğe kadar hayatta kalacaktır.
Kutu kaplumbağalar, insanlar için etkisi olmayan zehirli mantarları yiyebilir. Davidson Koleji Biyoloji Bölümüne göre, bu tür mantarları tüketen kutu kaplumbağaların etini yiyerek zehirlenen birkaç insan örneği olmuştur.
