Dünyadaki balıkların çoğu, neredeyse tüm ticari ve spor balıkları içeren kemikli balıklar olarak sınıflandırılır. Kemikli balıklar, kıkırdaktan ziyade en azından kısmen gerçek kemikten yapılmış iskeletlerine göre sınıflandırılır. Çoğu kemikli balığın ayrıca bir yüzme kesesi, kapalı solungaç odaları, kemikli terazi, dış yumurta gübrelemesi ve dikişli bir kafatası vardır. Diğer balıklar, kıkırdaklı balıklar, kıkırdaktan yapılmış iskeletlere sahiptir.
Kemikli balıklar tüm dünyada sularda yaşar. Sığ akıntılardan derin denizlere, soğuktan ılık sıcaklıklara gelirler. Diyetleri tamamen türe bağlıdır, ancak kabuklular, planktonlar, omurgasızlar ve diğer balıklar en yaygın avlardır.
Kemikli balık olarak kabul edilen bazı türler ton balığı, Atlantik morina balığı, marlin, güneş balığı, kılıç balığı ve denizatıdır. About.com'daki bilim adamı ve doğa bilimci Jennifer Kennedy'ye göre, balığa benzeyen ilk yaratıklar 500 milyon yıldan daha önce ortaya çıktı. Kemikli balıklar ve kıkırdaklı balıklar yaklaşık 420 milyon yıl önce ayrılmışlardır.
Okyanus güneş balıklarının, kemikli balıkların en büyüğü olduğuna, 11 feet ve 5.000 pound'a varan boyutlara ulaştığına inanılmaktadır. Cüce cüce kaya balığı, kabaca bir inç'in 1 /3'üne kadar büyüyen en küçük olarak kabul edilir.
