Çoğu kara kaplumbağası otçuldur, yani çoğunlukla bitkileri yerler. Bazı kara kaplumbağaları böcek yerken görülmekle birlikte, genellikle kasıtlı değildir ve genellikle böcek kaplumbağanın ne yediğinin önüne geçti.
Çoğu otçul kaplumbağa, yeşil yapraklı sebzeleri ve sebzeleri yemeyi tercih eder. Bazıları meyve ve hatta çiçeklerin tadını çıkarır. İdeal olarak, hayvanı ne besleyeceğini düşünürken bir kaplumbağa doğal ortamını düşünün. Doğada bulduğu şeyler kaplumbağa için genellikle daha sağlıklıdır. Kara kaplumbağalarının süt ürünlerini beslemekten kaçınmak önemlidir. Genel olarak, kaplumbağalar süt ürünlerindeki laktozu sindiremez, bu da onları hasta eder.
