Jeoloji çalışması üç ana sebepten ötürü önemlidir: Dünya'nın derin tarihini ortaya çıkarır, diğer bilimleri bilgilendirir ve ekonomik amaçlar için faydalıdır. Jeoloji bilimden önce, yaş ve Dünya'nın gelişmesi gizemliydi ve mineral arayışı çok başarılı bir işdi.
Evrim teorisine yapılan ilk itiraz, Dünya'nın karmaşık yaşamın gelişmesi için zaman tanıyabilecek kadar yaşlı olamayacağını iddia eden bir fizikçi olan Lord Kelvin'di. Bu, jeolojinin ve ardından derin zamanın keşfedilmesinin Dünya'nın yaşamı geliştirmek için milyarlarca yıl olduğunu ortaya koydu. Bir jeoloji dalı olan paleontoloji, biyologların evrim hakkındaki iddialarını destekleyen fosiller bile ortaya çıkardı.
Jeoloji, akademik faydasının yanı sıra, petrol, doğal gaz ve cevher çıkarma konusunda ticari çabaları da bildirir. Petrol şirketleri sondaj yaptıkları her deliğin parasını ödemek zorundadır ve petrolün yağma şansını artıran her şey para tasarrufu sağlar. Bir jeolog, bölgedeki kaya türlerinden ve mevcut "indikatör fosiller" den bir sondaj sahasının altında yağ bulunup bulunmadığını belirleyebilir. Gemologlar adı verilen bazı jeologlar, madencilik şirketlerinin elmas ve diğer değerli taşları bulmalarına yardımcı oldu.
