Biography.com’a göre, James Cook, 1770’de Avustralya’nın Yeni Zelanda ve Avustralya’nın Büyük Bariyer Resifi'ni keşfetmesi için Endeavor gemisine liderlik etmesiyle ünlü bir İngiliz kaşif ve haritacıydı. Pasifik okyanusunun harita çizimleri, bölgenin ilk doğru tasvirleri olarak kabul edildi.
James Cook, Kanada'nın kuzeydoğu kıyılarındaki büyük bir ada olan kapsamlı Newfoundland haritalarıyla da tanındı. Mürettebatı, Cook zamanında herhangi bir gemi mürettebatının en sağlıklıları arasındaydı. Bu, kısmen Cook'un mürettebatının her gün banyo yapması ve azar azar tüketmek için taze meyve diyeti uygulamasına olan gereksinimlerinden kaynaklanıyordu. Cook, bu başarı için 1776'da bir Copley Altın Madalyası aldı. Cook'un 1772 ile 1775 arasındaki ikinci seferinde, söylentiler, Güney Pasifik'te "Terra Australis" adlı bir kıtanın olduğu yönündeydi. Cook'un araştırması sırasında, Ducksters'e göre, 70 derece enlem altında seyahat eden ilk Avrupalı denizci oldu. Cook sonunda Terra Australis'in varlığını ispatlayabildi. Cook, Antarktika'yı bulmak için de görevlendirildi ancak yolculuğu Tahiti'deki malzemelerini stoklamak için rotasını değiştirmek zorunda kaldığı için kıtaya hiç ulaşmadı.
