Bir istiridye, tekil ayağını kuma kazmak ve sümük ile doldurulmuş avuçlarına beslemek için kullanır. İstiridye, yiyeceği ağzına taşımak için filtre benzeri bir sifon kullanır, burada ikinci bir filtre benzeri sifon suyu çıkarır.
HowStuffWorks'e göre, istiridye manto boşluğu içinde ayağın her iki tarafında bulunan mikroskobik gözenekleri içeren çift tabaka çift katından oluşan solungaçlar vardır. İstiridye tüyleri ile örtülmüş solungaçları oksijen ve yiyecek parçacıklarını sudan alır. İstiridyenin tek ayağı kum parçacıklarını çalkalar ve istiridye için istiridye gövdesine mikroskobik organik bileşikleri çıkarır.
