İşlemcinin hızı, Gigahertz (GHz) veya Megahertz (MHz) cinsinden ölçülen saat hızına dayanmaktadır. Bir MHz, saniyede 1.000.000 çevrime, bir GHz ise 1.000.000.000 çevrime eşittir ikinci. Saat hızı ne kadar yüksek olursa, işlemci saniyede o kadar fazla işi yapabilir.
İşlemcinin saat hızı genellikle bir kuvars-kristal devre tarafından belirlenir. İşlemcinin performansını belirleyen tek faktör saat hızı değil. Veri yolu mimarisi, mikroişlemci türü ve önbellek gibi diğer öğeler de işlemci hızında önemli bir rol oynar. RAM (Rasgele Erişim Belleği) miktarı da CPU performansına zararlıdır.
