Psikolog Dr. Joshua David Stone'a göre, insanlar diğerlerini korku ve kıskançlıktan eleştiriyorlar. Başkalarını eleştiren bireyler öz benliklerine saygı duyma ve kendileri için sevgi eksikliği yaşama eğilimindedir. Sürekli olarak başkalarını eleştiren bireyler, kendi yaşamlarında kontrol sahibi olmama ve kendi kendilerine dair şüphelerini başkalarına yansıtma eğilimindedir.
Eleştiri birçok biçimde gelir. İşlevsel olmayan ailelerde, ebeveynlerin çocuklarına yeterince iyi olmadıklarını veya değersiz olduklarını söyleyerek eleştirmeleri yaygındır. Bu tür bir eleştiri, genellikle bir ebeveynin kendi yaşamında kendinden şüphe duyma veya algılanan başarı eksikliğinden kaynaklanır. Oldukça kritik bir kişi yorumlarıyla görsel olarak başka birine zarar verdiğinde, ortak bir tepki, bireyin "aşırı duyarlı" olduğunu belirtmektir.
Benlik saygısı ve kontrol sorunları düşük olan kişiler eleştiriyi çoğu zaman savunma mekanizması olarak kullanırlar. Örneğin, eleştirinin norm olarak kabul edildiği küfürlü evlerde yetişen bireyler, günlük yaşamda eleştiriyi hedeflediklerine inanma eğilimindedir ve bu da kendilerini korumak için başkalarını eleştirmelerini sağlar.
Yapıcı eleştiri, bir durumu iyileştirme amaçlı olan ve eğitim ve işyeri ortamlarında yaygın olarak kullanılan bir eleştiri biçimidir. İşyerinde, yapıcı eleştiri genellikle ürün veya hizmetlerin iyileştirilmesi amacıyla bir dizi fikir olarak sunulur.
