İnsanların kulak akarları ile enfekte olmaları mümkün olsa da, ASPCA'ya göre çoğu insan kulak akarlarına karşı bağışıklık kazandığı için pek olası değildir. Bir kedinin veya köpeğin kulağında bulunan yağ ve balmumu ile beslenir. Karakteristik siyah, kahve çekirdeği benzeri bir akıntı meydana getiren kulak akarları, aşırı kaşıntı, saç dökülmesi, iltihaplanma ve kulakların etrafında aşınmaya neden olur.
Kulak akarları, kediler ve köpekler arasında oldukça bulaşıcıdır ve Kerrville Veteriner Kliniğine göre, başka bir hayvanla doğrudan temas yoluyla yayılabilir. İnsan gözüyle görmek imkansız olan kulak akarı iki ay kadar yaşayabilir, bu süre zarfında birçok kez çoğalabilir. Reçeteli ve reçetesiz kulak akarı tedavileri, enfeksiyonu güvenli ve hızlı bir şekilde tedavi etmek için kullanılabilir. Yeniden enfeksiyonu önlemek için tedavi sırasında hayvan tarafından kullanılan tüm yatakların yıkanması önemlidir. Yeniden toplanmayı önlemeye ve akar popülasyonunu evcil hayvanlarda düşük tutmaya yardımcı olmak için aylık topikal önleyici maddeler de mevcuttur. Bakteriyel ve maya enfeksiyonları ve kulak tıkanıklıkları dahil olmak üzere bir hayvanın kulaklarının kaşınmasına neden olan birçok başka neden olduğundan, uygun tedaviyi sağlamak için doğru bir tanı almak için bir veteriner hekime gitmek önemlidir.
