İnsanlar ekosistemde biyolojik olarak mevcut olan azot miktarını artıran faaliyetlerle azot döngüsünü etkiler. Başlıca suçlular fosil yakıt yanması ve azot bazlı gübre uygulamasıdır. Fosil yakıt yanması nitrik oksitleri serbest bırakır ve duman ve asit yağmuru oluşturmak için havadaki diğer elementlerle birleşir.
ABD Ulusal Tıp Kütüphanesi, Scott Fields'ın, insanların artan miktarlarda havaya azot bileşikleri enjekte ettiği, biyolojik çeşitlilik, insan sağlığı, su kalitesi, küresel ısınma ve ayrıca nüfus artış hızı üzerinde ciddi etkilere neden olduğu sonucuna vardığı bir çalışmayı tekrarladı gelişmekte olan ülkelerde.
Çoğu bilim insanı, biyosferde depolanan azot miktarını değiştirerek azot döngüsünü bozduğunu kabul eder. Fosil yakıtların yakılması karbon depolanmasında bir değişikliğe neden olarak nitrojen döngüsünü ve diğer hayati süreçleri etkiler. Karasal ekosistemlere azot ekler ve ağaçlarda besin dengesizliğine, biyolojik çeşitliliğin azalmasına ve ormanların sağlığında değişikliklere yol açar.
Ayrıca, tarımsal sistemler bitki üretimini iyileştirmek için gübre kullanır. Kullanılmayan azot, tipik olarak nitrat formunda, nehirlere ve akarsulara girme ve sonunda insanların içme suyuna erişme eğilimindedir. Ayrıca kıyıya yakın kıyı deniz sistemlerine de girmekte ve oksijensiz, anoksiye, oksijensiz, hipoksiye neden olmaktadır. Biyoçeşitliliği değiştirir, habitatı küçültür ve yiyecek ağı yapısını değiştirir.
Azot mevcudiyetindeki bir artış genellikle karasal ve sucul sistemlerin verimliliğini sınırlar. İnsan faaliyetleri nedeniyle, endüstriyel azot fiksasyonu yıllar içinde katlanarak artmıştır.
