En şaşırtıcı sihir numaralarından bazıları, Penn ve Teller'in Dünyadaki En Pahalı Sihir Numarası, David Copperfield'in Özgürlük Heykeli'nin ortadan kaybolması ve genellikle ölümcül mermi avıdır. En büyük basit sihir numaralarından biri bir kart çekme numarasıdır.
Jean Robert-Houdin, Second Sight ve Marvellous Portakal Ağacı gibi hileler nedeniyle modern sihrin babası olarak kabul edilir. Harry Houdini'nin Çin Su İşkence Hücresi, Morritt'in Ufuk Filinin hareketi gibi çoğu zaman en büyük illüzyonlardan biri olarak kabul edilir. Houdini, üç kez izlediği takdirde herhangi bir kart numarası yöntemini ayırt edebileceğinden övündü. Dai Vernon bu mücadeleyi kabul etti ve sonrasında "Houdini Kandıran Adam" olarak nitelendirerek Houdini'yi kandırdı. 1926’da, P.T. Selbit, ilk kez illüzyonistlerin temelini oluşturan yarı yarıya kesilmiş numarayı ilk kez gerçekleştirdi.
