İlk güneş saatleri Mısırlılar ve Babilliler tarafından yapıldı. Bu güneş saatleri M.Ö. 5000 yılına kadar uzanıyor. Bununla birlikte, amaç doğrultusunda yapılan ilk güneş saati MÖ 800 yılına kadar yapılmamıştır.
Mısırlılar ve Babiller tarafından inşa edilen dikilitaşlar, dekoratif amaçlarından daha fazlasını yaptı. Günün hangi saatinde olduğunu tahmin etmek için gölgenin konumunu kullandılar. Bununla birlikte, ilk gerçek güneş saatinin MÖ 800 yılında Mısırlılar tarafından yapıldığı keşfedildi. Bu erken güneş saatleri tipik olarak yeşil bir şistten yapılmıştır ve altı farklı zaman bölümü ile yazılmıştır. Gölgenin yönü, saatin kaç olduğuna dair bir tahmin verir.
