Bazen HBV olarak da adlandırılan Hepatit B, Dünya Sağlık Örgütü'ne göre enfekte bir kişinin kanı veya diğer vücut sıvılarıyla temas yoluyla bulaşan viral bir karaciğer enfeksiyonudur. Hepatit B karaciğere saldırır ve potansiyel olarak yaşamı tehdit edici karaciğer enfeksiyonuna neden olabilir. DSÖ, her yıl 780.000'den fazla insanın hepatit B'nin neden olduğu komplikasyonlardan veya hastalıklardan öldüğünü söylüyor.
Mayo Clinic, HBV'nin iletildiği bir dizi farklı yolu belirtmektedir. Enfekte bir kişinin kanı, meni, vajinal salgıları veya tükürüğü ile cinsel temas yaygın bir bulaş şeklidir. İntravenöz ilaç kullanıcıları arasında paylaşılan şırıngalar ve iğneler, HBV ileten bir kaynak olabilir. Sağlık kurumlarında, çalışanlar yanlışlıkla iğne çubukları ile virüsle temas etme riski altındadır. Yeni doğan bebekler doğum sırasında annelerinden HBV alabilirler.
Mayo Clinic, iki tür hepatit B olduğunu bildirir: akut ve kronik. Akut enfeksiyonlar altı aydan az sürer ve çoğu insan tamamen iyileşir. Kronik enfeksiyonlar altı ay veya daha uzun süre devam eder ve birçok kronik enfeksiyon, enfekte olmuş kişinin ömrü boyunca sürer. Kronik hepatit B enfeksiyonu ayrıca karaciğer kanseri ve karaciğer sirozu gibi daha fazla uğursuz koşullara yol açabilir.
1982'den beri hepatit B'ye karşı koruma sağlayan bir aşı mevcuttu. WHO, bu aşının hepatit B'ye karşı yaklaşık yüzde 95 oranında etkili olduğunu belirtti.
